Kotieläimillä

Kotieläimillä tarkoitetaan eläimiä, joita ihmiset pitävät kotona tai pienimuotoisissa tiloissa eri tarkoituksiin, kuten seura- ja viihdekäyttöön tai tuotantoeläinten tavoin ruokatuotantoon ja työtehtäviin. Niihin kuuluu sekä lemmikkieläimiä että tuotantoeläimiä, ja pitämisen tarkoitukset sekä hoito ja vastuut voivat vaihdella laajasti. Yleisimpiä lemmikkieläimiä ovat koira, kissa, jyrsijät, linnut ja kalat, kun taas tuotantoeläimiä ovat esimerkiksi naudat, lampaat, siat sekä kanat ja muut siipikarjalajit.

Lemmikkieläinten hoito korostaa eläimen hyvinvointia, sosiaalista vuorovaikutusta ja virikkeitä. Tärkeitä hoitotoimenpiteitä ovat asianmukainen ruokinta, puhdas juomavesi, liikunta, säännöllinen harjaus tai pesu sekä eläinlääkärikäynnit, rokotukset ja loisten ehkäisy. Lajityypillisten käyttäytymistarpeiden ylläpitäminen, turvallinen asuinympäristö ja riittävä sosiaalinen kontakti ovat olennaisia.

Tuotantoeläinten kohdalla painotetaan oikeudenmukaista ja kestävää hoitoa, joka mahdollistaa eläinten luonnolliset käytösmallit ja hyvinvoinnin. Niilläkin on oltava riittävä ravinto, puhdas vesi, tilat, joissa ne voivat liikkua ja käyttäytyä normaalisti, sekä terveydenhuolto ja stressin minimoiminen.

Vastuu ja lainsäädäntö ohjaavat kotieläinten pitämistä. Suomessa eläinten hyvinvointi turvataan eläinsuojelulain sekä muiden säädösten kautta; omistajat velvoitetaan huolehtimaan sekä tilojen että terveyden vaatimuksista sekä eläinten rekisteröinnistä ja dokumentoinnista. Kotieläinten pitämiseen liittyy myös yhteiskunnallinen vastuu kodittomuuden vähentämiseksi ja eläinten hyvinvoinnin edistämiseksi, muun muassa adoptiokäytäntöjen ja eläinsuojelujärjestöjen toiminnan kautta.