virikkeitä

Virikkeitä tarkoittaa monipuolisia stimuloivia aktiviteetteja ja esineitä, jotka tukevat mielen ja kehon toimintakykyä, oppimista sekä hyvinvointia ja vähentävät tylsistymistä. Termi juontuu sanasta virike, joka tarkoittaa kannustinta tai virkistystä; käytännössä virikkeet ovat tilaisuuksia sekä esineitä, joiden avulla ihminen tai eläin kohtaa uutta, haastetta ja vaihtelua arkeensa.

Käyttökohteita ovat muun muassa lapset, eläimet ja ikääntyneet sekä henkilöt, joilla on kognitiivisia haasteita. Lasten kehityksessä virikkeet tukevat kognitiivista ja motorista kehitystä sekä sosiaalista vuorovaikutusta. Eläinten hyvinvoinnissa virikkeet ovat keskeisiä: ne vähentävät stressiä, estävät tylsistyneitä käytösmalleja ja edistävät luontaista käytöstä. Ikääntyneiden ja sairauksien vuoksi arjen haasteita kohtaavien kohdalla virikkeet voivat tukea muistia, mielekästä vapaa-aikaa sekä itsenäisyyttä.

Esimerkkejä virikkeistä ovat ihmisille lukeminen, musiikki, ulkoilu, käsityöt; lapsille leikit, tutkiminen, rakentelu ja vesileikit. Lemmikkieläimille virikkeet voivat olla älypelejä, hajujen etsintää, treenit sekä kiipeily- ja aktivointialustoja. Eläin- ja tuotanto-ympäristöissä virikkeet voivat ilmetä esimerkiksi monipuolisuutena ruokinnassa, erilaisten hajujen tarjoamisena sekä ulkoilu- ja liikunta-aktiviteetteina.

Valinta ja toteutus: virikkeet tulisi valita yksilön mukaan, varmistaa turvallisuus, sovittaa ne ikä- ja toimintakykyyn sekä vaihdella tarjontaa säännöllisesti, jotta ne pysyvät mielenkiintoisina. Seuraa reaktioita ja säädä tarjontaa tarvittaessa.