Koloniformering

Koloniformering är processen där mikroorganismer växer och bildar synliga kolonier på fast näringsmedium. Begreppet används särskilt för att uppskatta antalet livskraftiga celler i ett prov genom att räkna koloni-formande enheter, CFU. En koloni anses oftast härröra från en enskild cell, eller från en liten grupp celler som växer tillsammans, och därmed ger CFU som en uppskattning av antal livskraftiga celler i provet.

Den vanligaste metoden är plattmetoden (spread plate eller pour plate). Provet utspäds och inoculeras antingen på ytan av agar eller i agar, följt av inkubation under lämpliga villkor. Efter inkubation räknas kolonierna och CFU beräknas genom att multiplicera antalet kolonner med utspädningsfaktorn och den inoculerade volymen. Alternativt används MPN-metoder (most probable number) när plattmetoden inte är lämplig.

Användningsområden inkluderar bedömning av livsdugligt mikrobiellt innehåll i livsmedel, vattenkvalitet, kliniska prover och miljöprov. Koloniformering är central inom mikrobiologi och används för kvantitativa uppskattningar samt som grund för vidare identifikation genom koloniutseende och efterföljande tester.

Begränsningar: vissa livskraftiga celler bildar inte kolonier under givna förhållanden; celler kan vara i VBNC-tillstånd och räknas inte; koloniutveckling kan påverkas av utspädning, näring, temperatur och inkubationstid; klumpar eller konkurrens mellan arter kan ge felaktiga uppskattningar.

Sammanfattningsvis är koloniformering ett grundläggande begrepp för kvantifiering och karakterisering av mikroorganismer i olika prover genom odlingsbaserade metoder.