Keltischen

Keltisch ist im Deutschen das Adjektiv, das sich auf die Kelten bezieht. Die Form Keltischen ist die flektierte Form, die in Sätzen wie „keltische Sprachen“ oder „keltischen Kulturen“ verwendet wird. In der Wissenschaft bezeichnet der Begriff eine Gruppe enger verwandter indogermanischer Sprachen sowie die historischen Völker und kulturellen Traditionen, die im europäischen Raum verbreitet waren und sich regional stark unterschieden.

Historisch entstanden die Kelten in der Eisenzeit Mitteleuropas (etwa 8. bis 5. Jahrhundert v. Chr.) und prägten die Hallstatt- und La Tène-Kultur. Von ihrem Kerngebiet aus dehnten sie sich nach Westen, Norden und Süden aus: Gallien, die Britischen Inseln und Teile der Iberischen Halbinsel. Mit der römischen Expansion verlor ihre politische Einheit, doch ihre Sprachen und kulturellen Formen überdauerten in verschiedenen Regionen. Heute unterscheiden Fachleute sechs lebende keltische Sprachen: Goidelisch (Irisch, Schottisch-Gälisch, Manx) und Brittonisch (Walisisch, Bretonisch, Kornisch).

Linguistisch gehören die keltischen Sprachen zur indogermanischen Familie. Sie teilen Merkmale wie initiale Mutationen der Konsonanten und eine charakteristische Grammatik, die sich deutlich von benachbarten Sprachgruppen unterscheidet. In vielen Sprachen weisen sich heute wiederkehrende Muster und eine enge Verwandtschaft der Dialekte aus, während neue Lernangebote und Medien die Wiederbelebung unterstützen.

Der Ausdruck keltisch wird in Archäologie, Linguistik und Kulturwissenschaft verwendet, um dieses Erbe zu beschreiben. In einigen Ländern genießen keltische Sprachen Schutz als Minderheitensprachen, und es gibt politische und kulturelle Bewegungen zu ihrer Revitalisierung; in anderen Kontexten bleibt das keltische Erbe vor allem historisch bedeutsam.