Kartonrecycling

Kartonrecycling bezeichnet den Prozess der Rückgewinnung von gebrauchten Karton- und Pappverpackungen, um daraus neue Papierprodukte herzustellen. Die wichtigsten Materialströme sind Wellpappe (Corrugated cardboard) und Faltschachtelkarton (Faltkarton). Durch Beschichtungen, Klebstoffe oder Folien können die Recyclingfähigkeit eingeschränkt sein.

Der Sammel- und Sortierprozess erfolgt über getrennte Sammlungen im Haushalt und Gewerbe. In Sortieranlagen werden Kartonage, Papier und andere Materialien getrennt, verschmutzte oder mit Metallteilen versehene Teile aussortiert und Ballen gebündelt. Ziel ist eine möglichst rein sortierte Fraktion für das Aufbereiten.

Bei der Aufbereitung werden die Kartonfasern zerkleinert und in Wasser aufgelöst (Pulping). Verunreinigungen wie Klebstoffreste, Druckfarben oder Folien werden durch Entfärben oder mechanische Reinigungsverfahren entfernt (Deinking). Die Fasern werden zu Papier- oder Kartonpulpe verarbeitet, oft mit Frischfasern ergänzt, um bestimmte Eigenschaften zu erreichen. Anschließend wird die Pulpe gebleicht, gefiltert, geglättet und zu neuen Produkten geformt und getrocknet.

Endprodukte aus recyceltem Karton finden sich in neuen Kartonagen, Verpackungen, Zeitungen oder Bastelpapieren. Die Recyclingfasern verlieren mit jeder Runde an Festigkeit; typischerweise lassen sich Kartonfasern mehrmals verwenden, bevor Qualitätseinbußen auftreten.

Umweltseitig bietet Kartonrecycling Einsparungen bei Ressourcenverbrauch, reduziert Abfallmengen und senkt Emissionen im Vergleich zur Herstellung aus primären Rohstoffen. Verbraucher können Karton flach zusammenlegen und sauber halten, um eine effiziente Wiederverwertung zu unterstützen.