Kapazitätsengpässen

Kapazitätsengpässe beschreiben Situationen, in denen die verfügbare Kapazität für Produktion, Dienstleistungen oder Infrastruktur nicht ausreicht, um die aktuelle oder erwartete Nachfrage zu erfüllen. In einer Wertschöpfungskette kann ein einzelner Engpass den gesamten Fluss verlangsamen oder stoppen.

Ursachen reichen von unflexibler oder auslastungsabhängiger Kapazität über starke Nachfrageschwankungen bis hin zu unzureichender Planung, veralteter Technik, Lieferverzögerungen, Materialknappheit oder Personalbeschränkungen. Weitere Faktoren sind Ausfälle, Qualitätsprobleme, Wartungsfenster oder organisatorische Sperren.

Typische Bereiche mit Kapazitätsengpässen sind die Produktionskapazität, Personalressourcen, Lager- und Transportkapazität sowie IT- oder Serviceressourcen. In der Praxis begrenzt oft der Engpass am schwächsten Glied den gesamten Prozess, was dem Theory of Constraints entspricht.

Auswirkungen umfassen längere Durchlaufzeiten, steigende Kosten, erhöhter Bestand, Service- und Lieferverzögerungen sowie unzufriedene Kunden. Unternehmen vermeiden oder mildern Engpässe durch bessere Kapazitätsplanung, flexiblere Organisation, Pufferbildung und Investitionen in Anlagen, Personal oder IT, sowie durch Prozessoptimierung.

Messgrößen sind Durchsatz, Auslastung, Durchlaufzeit, Output je Ressource, Overall Equipment Effectiveness (OEE) und Warteschlangenlänge. Methoden zur Behandlung von Engpässen umfassen die Engpassanalyse, das Theory of Constraints, Kapazitätsausgleich, Pufferstrategien, Lean- und Six-Sigma-Ansätze sowie Optionen wie Mehrfachproduktion, Outsourcing oder Substitution.

Langfristig zielen Kapazitätsmanagement darauf ab, Engpässe frühzeitig zu erkennen, Engpassressourcen zu synchronisieren, Flexibilität zu erhöhen und Investitionen strategisch zu planen.