Kaaviotyyppi

Kaaviotyyppi on kuvallinen esitys, jolla data esitetään visuaalisesti. Tyyppiin kuuluu erilaisia kaavioita, joiden valinta riippuu datan luonteesta sekä siitä, mitä tietoja halutaan korostaa tai verrata.

Yleisimmät kaaviotyypit ovat pylväsdiagrammi (bar chart), joka vertaa kategoristen ryhmien arvoja; viivakaavio (line chart), joka näyttää ajallisen kehityksen tai trendin; ympyrädiagrammi (pie chart), joka ilmentää osuuksia kokonaisuudesta; hajontakaavio (scatter plot), joka havainnollistaa kahden määrällisen muuttujan välisiä yhteyksiä; sekä aluekaavio (area chart), joka korostaa kokonaisuutta ajassa. Vähemmän käytettyjä ovat esimerkiksi karttakaavio (map chart) maantieteellisten tietojen esittämiseen ja erilaiset verkko- tai kokonaissuhteisiin keskittyvät kaaviot.

Kaaviotyypin valinta perustuu datan luonteeseen: onko kyseessä kategorinen vai määrällinen muuttuja, ja halutaanko esittää suhdetta, jakaumaa, trendi vai osuus. Hyvä kaavio kuvaa tarkoituksen selkeästi ilman ylimääräistä monimutkaisuutta ja käyttää riittäviä, mutta ei liikakuormittavia yksityiskohtia. Tärkeää ovat myös otsikko, akselit, selitteet ja asianmukaiset asteikot sekä värit, jotka parantavat luettavuutta ja tulkintaa.

Käyttöön liittyviä huomioita ovat ilmiöiden vääristymisen välttäminen, esimerkiksi liian tiheä tai epäyhtenäinen skaala sekä liiallinen tieto, joka saa kaavion näyttämään epäluotettavalta. Kaaviotyypin valinta vaikuttaa siihen, miten data tulkitaan, joten oikea tyyppi auttaa ymmärtämään ilmiön olennaiset piirteet.