Jungsteinzeit

Die Jungsteinzeit, im Deutschen auch Neolithikum genannt, ist eine Epoche der Vorgeschichte, in der Landwirtschaft, Sesshaftigkeit und keramische Töpferei zentrale Merkmale wurden. Sie markiert den Übergang von nomadischen zu agrarischen Lebensweisen und von einfachen Werkzeugen zu weiterentwickelten Handwerkstechniken.

Zeitlich variiert ihr Auftreten stark nach Region. In der Levante und im Vorderen Orient entstehen Ackerbau und Tierhaltung bereits um 10.000 v. Chr.; in Europa setzt sich der Ackerbau schrittweise durch, meist ab dem 6.000–5.000 v. Chr. im Südosten und später in Mitteleuropa bis ca. 4.000–2.000 v. Chr. Wichtige Merkmale sind die Entwicklung dauerhafter Siedlungen, der Bau einfacher Häuser und Vorratshäuser, Keramikherstellung sowie polierte Steinwerkzeuge. Die Landwirtschaft ermöglichte größere Bevölkerungsdichten und neue soziale Strukturen. In vielen Regionen entstanden Megalithanlagen wie Dolmen, Menhire und Langhäuser; Handelsnetze verbreiteten sich über Rohstoffe wie Feuersteine, Tonware und Salz.

Der Übergang zur Bronzezeit begann regional unterschiedlich; je nach Gebiet erfolgt er gegen Ende des 4. Jahrtausends v. Chr. bzw. im frühen 2. Jahrtausend v. Chr. In vielen Teilen Europas endete die Jungsteinzeit mit der Einführung der Metallbearbeitung und veränderten sozialen Organisation, die zu komplexeren Gesellschaften führte. Die Jungsteinzeit legte die Grundlagen für spätere landwirtschaftliche Kulturen, Dorfleben, Keramiktraditionen und religiöse Praktiken.