Hypotonisch

Hypotonisch bezeichnet eine Lösung oder Umgebung mit geringerem osmotischen Druck als das Referenzmedium, üblicherweise das Blutplasma. In einer hypotonen Umgebung diffundiert Wasser durch die Zellmembran ins Zellinnere, wodurch Zellen Wasser aufnehmen. Die Folgen unterscheiden sich je nach Zelltyp: Tierische Zellen schwellen an und können lysieren, während pflanzliche Zellen durch die Zellwand einem Platzen widerstehen und der Turgor zunimmt.

In der Medizin werden hypotone Infusionslösungen verwendet, zum Beispiel 0,45% Natriumchlorid. Sie besitzen eine geringere Osmolarität als Plasma und können Wasser in den intrazellulären Raum verschieben. Vorteile liegen in der Behandlung zellulärer Dehydrierung; Risiken sind Hyponatriämie, Flüssigkeitsüberladung und bei bestimmten Erkrankungen ein erhöhtes Hirnödemrisiko. Deshalb kommen hypotone Lösungen je nach Zustand nur selektiv zum Einsatz und werden oft eng überwacht.

In der Labordiagnostik und Biotechnologie findet man hypotone Systeme bei bestimmten Lysisverfahren, mit denen Zellmembranen gezielt aufgebrochen werden, um Zellinhalte freizusetzen oder Zellen zu lysieren.

Der Begriff ist nicht mit Hypotonie zu verwechseln, dem medizinischen Ausdruck für niedrigen Blutdruck; hypotonisch bezieht sich auf osmotische Eigenschaften und den Tonus der Zelle bzw. Umgebung, nicht auf den Blutdruck.