Huvudkärlen

Huvudkärlen är ett vardagligt svenskt begrepp som beskriver de största blodkärlen i cirkulationssystemet. Begreppet används för att referera till kärl som för blod mellan hjärtat och kroppens vävnader, samt de kärl som deltar i lungkretsloppet för syresättning av blodet. Huvudkärlen omfattar både artärer och vener och fungerar i samverkan med kapillärnät för att förmedla syre och näring samt avlägsna koldioxid och avfallsprodukter.

Den centrala uppsättningen av huvudsakliga kärl inkluderar aorta med sina grenar, truncus brachiocephalicus, karotisarterierna och subclavia, samt den pulmonala cirkulationen med truncus pulmonalis och lungartärer. De största venerna som återför blod till hjärtat är vena cava superior och vena cava inferior, medan lungvenerna för tillbaka syrerikt blod till vänster förmak. Hjärtats egen blodförsörjning sker genom koronarkärl som försörjer hjärtmuskeln.

Funktionellt möjliggör huvudsakliga kärl transport av blod i två sammanlänkade kretslopp: det systemiska kretsloppet som levererar syre och näring till kroppens vävnader och det pulmonala kretsloppet där blodet gasutbyter i lungorna. Arterierna leder blod från hjärtat, venerna återför blod till hjärtat, och kapillärnätet möjliggör utbytet av gaser och näringsämnen. Vävnadernas behov och blodflödet regleras av kärltonus och blodtrycksreglering.

Viktiga kliniska frågor rör huvudsakliga kärl inkluderar åderförkalkning (ateroskleros), aneurysm, trombos och emboli, som kan leda till hjärtinfarkt, stroke eller lungemboli. Diagnostik med bildgivande tekniker som ultraljud, CT-angiografi eller MR-angiografi används för att bedöma kärlens tillstånd. Behandling kan innefatta läkemedel, endovaskulära ingrepp eller öppen kirurgi beroende på kärlens läge och sjukdomsgrad.