Huvudkraven

Huvudkraven är en fiktiv parasitisk kräftdjursliknande varelse i Half-Life‑spelserien, skapad av Valve. De tillhör seriens mest igenkännbara främmande arter och förekommer i flera spel och relaterade medier. På svenska används oftast termen Huvudkraven.

Utseende och variation: En huvudkrave är vanligtvis en liten till medelstor, kräftdjursliknande organism med ett robust skal och små klor. Måtten varierar inom spelets lore. Det finns flera underarter med olika snabbhet och attackmetoder, bland dem Gift‑headcrab (giftig), Snabbheadcrab och den traditionella grundformen som orsakar infektion vid fäste.

Livscykel och beteende: Huvudkraven fäster sig genom att hoppa mot en värd, bita in i skallbenet och infektera hjärnan. Infektionen gör att värdens vilja ofta överges och värden styrs av huvudkraven, vilket kan resultera i en zombie‑liknande varelse som följer eller används av krävan. Underarterna används för olika strategier: vissa sprider gift, andra näraliggande fiender eller ökad rörlighet. Infektionen är vanligtvis fatal för värden, men från spelets perspektiv fungerar den som ett sätt att skapa nya hot eller underordnade varelser.

Förekomst och betydelse: Huvudkraven förekommer främst i Black Mesa‑miljöerna och i Xen‑lokalisationer, där de fungerar som tidiga och markanta hot i kampanjen. De bidrar till spelets atmosfär, spänningsnivå och mekanik genom att introducera infektion som tema. Seriens fans har gjort huvudkraven till en ikon inom science fiction och first‑person shooter-genren.