Heráldica

Heráldica es la disciplina que se ocupa del estudio, diseño y uso de los escudos de armas, así como de las imágenes heráldicas que los acompañan. Combina un arte plástico con una ciencia histórica de la genealogía y un conjunto de normas de protocolo y uso ceremonial.

El origen de la heráldica se sitúa en la Europa medieval, cuando caballeros y familias nobiliarias necesitaban identificarse de forma inequívoca en el campo de batalla y en los sellos. Con el tiempo se creó un protocolo de blasonado, una lengua específica para describir las armas de manera ordenada y recurrente. A lo largo de los siglos, la práctica se extendió a entidades civiles, eclesiásticas y municipales, y hoy existen archivos, reglamentos y academias dedicadas a su estudio.

Entre los elementos del escudo se encuentran el campo y las cargas, así como divisiones internas como cuarteles o fajas. Los elementos exteriores pueden incluir la cimera (crest), los soportes, la bordura y el lema. En el blason, se describe de forma codificada el conjunto, distinguiendo metales (oro, plata) y colores (rojo, azul, verde, negro) o sus equivalentes heráldicos: gules, azur, sinople o sable. Una regla básica es evitar colocar metales sobre metales o colores sobre colores.

En la actualidad, la heráldica sigue siendo activa en escudos de familias, ciudades, instituciones y empresas, y se regula mediante autoridades y reglamentos en varios países. Existen archivos y academias que conservan blasones históricos y evalúan nuevos emblemas, manteniendo viva una tradición que también influye en sellos, banderas y logotipos.