Hersenstamniveau

Hersenstamniveau verwijst naar het anatomische gebied van de hersenstam, de hersenstam zelf vormt de verbinding tussen hersenen en ruggenmerg. De hersenstam omvat drie hoofdonderdelen: medulla oblongata (verlengen merg), pons en mesencephalon (midbrain). Deze structuur ligt aan de basis van de hersenen, onder het tussenhersenen en boven het ruggenmerg, en is de meest basale en vitale schakel van het centraal zenuwstelsel.

Functies en kenmerken

De hersenstam is verantwoordelijk voor veel fundamentele levensfuncties, zoals de ademhaling, hartslag en bloeddruk, en reguleert reflexen zoals slikken, hoesten en braakreflexen. Daarnaast bevatten de kernen van meerdere craniale zenuwen ( III–XII ) belangrijke sensorische en motorische functies van hoofd en hals. De hersenstam huisvest ook de reticulaire formatie, die een rol speelt bij bewustzijn en arousal. Afgiftes van lange banen, zoals de corticospinale en spinothalamische paden, passeren door de hersenstam en sturen informatie tussen hersenen en ruggenmerg.

Anatomische indeling

Het hersenstamniveau kan worden onderverdeeld in:

- medulla oblongata: verbinding met het ruggenmerg en palliale craniale zenuwennuclei;

- pons: belangrijke brugfunctie en betrokken bij gezichtsbewegingen en gehoor- evenwichtprocessen;

- mesencephalon: betrokken bij oogbewegingscontrole en sensorische verwerking.

Klinische relevantie

Lesies van het hersenstamniveau kunnen leiden tot combinatie van craniale zenuwdeficits, langvoetsignalen en ademhalings- of bewustzijnsstoornissen. Een bekend syndroom is het locked-in syndroom bij ventrale ponslaesies. Diagnostiek is grotendeels gebaseerd op klinisch onderzoek en beeldvorming (MRI/CT) om de exacte locatie en omvang te bepalen.

Samengevat vormt het hersenstamniveau een cruciale brug tussen hersenen en ruggenmerg en regelt het kernfuncties die essentieel zijn voor overleving en basisbewustzijn.