Heilmittel

Heilmittel ist ein deutscher Begriff mit mehreren Bedeutungen. Allgemein bezeichnet er Mittel, Therapien oder Verfahren, die zur Heilung, Linderung oder Vorbeugung von Krankheiten eingesetzt werden. In der medizinischen Praxis unterscheidet man oft zwischen Arzneimitteln im engeren Sinn und Heilmitteln im weiteren Sinn, wobei Letztere auch nicht‑stoffliche Therapien umfassen können.

Im deutschen Gesundheitswesen gelten Heilmittel besonders als Leistungen, die Ärztinnen und Ärzte verschreiben und von der Gesetzlichen Krankenversicherung (GKV) erstattet werden können. Typische Heilmittel sind physiotherapeutische Behandlungen, ergotherapeutische Behandlungen und logopädische Therapien; weitere Therapien können je nach Befund verordnet werden. Die Verordnung erfolgt meist auf Basis einer fachärztlichen Diagnose; die Kostenübernahme richtet sich nach den Richtlinien der GKV, insbesondere der Heilmittel-Richtlinie.

Historisch werden Heilmittel auch im Sinn von natürlichen oder pflanzlichen Heilmitteln verstanden, die in der Tradition der Medizin genutzt wurden, etwa Kräuterheilmittel oder homöopathische Präparate. In der heutigen Praxis finden solche Ansätze sowohl im konventionellen Umfeld als ergänzende oder alternative Therapien statt. Die Regulierung und Evidenzlage unterscheidet sich je nach Land und Therapietyp; während evidenzbasierte Therapien in klinischen Leitlinien verankert sind, gelten naturheilkundliche Ansätze oft als ergänzend.

Zusammenfassend bezeichnet Heilmittel eine Bandbreite von therapeutischen Mitteln und Verfahren, die der Behandlung, Linderung und Prävention von Erkrankungen dienen. Ihre Anwendung reicht von verschriebenen Therapien im Solidarsystem der Krankenversicherung bis hin zu traditionellen oder natürlichen Mitteln außerhalb dieses Rahmens.