Hasenartigen

Die Hasenartigen (Lagomorpha) sind eine Ordnung der Säugetiere, zu der zwei Familien gehören: Ochotonidae (Pikas) und Leporidae (Hasen und Kaninchen). Sie kommen weltweit in vielen Lebensräumen vor, insbesondere in gemäßigten Regionen Asiens, Europas und Amerikas, von Grasland bis hin zu Gebirgsregionen; Pikas leben häufig in felsigem Turm- oder Steinschuttgebiet, während Hasen und Kaninchen offenere Lebensräume bevorzugen.

Kennzeichen der Hasenartigen ist ihr charakteristisches Zahnschema: Im Oberkiefer befinden sich vier Schneidezähne – zwei große vordere Schneidezähne und dahinter zwei kleinere, hintereinander liegende Schneidezähne; im Unterkiefer gibt es zwei Schneidezähne. Eckzähne fehlen. Zwischen Schneidezähnen und Backenzähnen liegt ein Diastema. Die Zähne wachsen kontinuierlich und sind an eine pflanzliche Ernährung angepasst.

Sie ernähren sich überwiegend von pflanzlicher Nahrung wie Gräsern, Kräutern und Rinde und sind typischerweise gute Gis- bzw. Grasfresser. Die Verdauung erfolgt teils durch eine spezielle Verdauungsstrategie (hindgut-fermentiert) mit einem gut entwickelten Blinddarm.

Fortpflanzung: Die Fortpflanzungsbiologie ist variabel und hohe Reproduktionsfreudigkeit kennzeichnet viele Arten; Würfe treten mehrfach jährlich auf, wobei Ablauf und Brutpflege zwischen Hasen, Kaninchen und Pikas variieren.

Evolution und Verbreitung: Die Hasenartigen haben ihren Ursprung vermutlich im Paläozoikum/ Eozän in Asien. Heute sind sie vorwiegend in der nördlichen Hemisphäre weit verbreitet; Pikas bevorzugen meist montane Regionen, während Leporidae in vielen offenen Habitaten vorkommen.

Menschliche Relevanz: Kaninchen wurden domestiziert und spielen wirtschaftliche und kulturelle Rollen; andere Arten sind durch Lebensraumverlust und invasive Arten bedroht.