Grønnsaker

Grønnsaker er spiselige planteprodukter som vanligvis brukes som tilbehør eller hovedingrediens i måltider. De dekker ulike deler av planter, som blader, stengler, røtter, knoller, blomster og fruktliknende frukter som ofte omtales som grønnsaker i kosten. De fleste grønnsaker har lavt kalorii-innhold, høyt fiberinnhold og bidrar med viktige vitaminer og mineraler.

Kategorier og eksempler varierer mellom kjøkken og land. Bladgrønnsaker inkluderer spinat og salat; rot- og knollgrønnsaker omfatter potet, gulrot og rødbete; stengel- og skuddgrønnsaker dekker asparges og selleri; blomster- og kålgrønnsaker inkluderer kål, brokkoli og blomkål. Løk og hvitløk hører til alliumfamilien, mens mange daglige fruktgrønnsaker som agurk, tomat, paprika og squash også regnes som grønnsaker i matlagingen. Belgfrukter som erter og bønner blir ofte behandlet som grønnsaker i kosten, selv om de botanisk sett er en egen gruppe.

Næringsmessig er grønnsaker viktige kilder til kostfiber, vitaminer (som A, C og K) og mineraler som kalium. De inneholder også vann og plantebaserte forbindelser som kan ha helsefordeler. Et balansert kosthold inkluderer et variert utvalg grønnsaker for å dekke behovet for næringsstoffer og fiber.

Produksjon og lagring varierer med klima og sesong. Grønnsaker dyrkes over hele verden og oppbevares best kjølig og tørt; mange blader bør spises raskt, mens poteter og løk kan lagres lengre. Tilberedning skjer både rå og kokt, i supper, gryteretter, salater og som tilbehør. Grønnsaker har en sentral plass i mange tradisjoner og kjøkken, og deres tilgjengelighet påvirkes av sesong, jordbruk og handel.