Germinalzentren

Germinalzentren sind spezialisierte mikroumgebungen in sekundären Lymphorganen wie Lymphknoten, Milz und gewissen Schleimhäuten, in denen B-Zellantworten nach Antigenkontakt stattfinden. Sie dienen der klonalen Expansion, der Vielfaltbildung und der Reifung von Antikörpern.

Entstehung und Zellenlage entstehen Germinalzentren, wenn aktivierte B-Zellen aus Follikeln in die Keimzentrumregion migrieren und dort mit T-Helferzellen sowie Follikel-Dendritischen Zellen interagieren. Wichtige Signalwege umfassen CD40-CD40L-Beteiligung, IL-21 und BAFF. Die Strukturen nutzen ein enges Zusammenspiel verschiedener Lymphozyten, fasernetzartige FDC-Netzwerke und das T-Helfer-Mikroenvironment.

Aufbau und Prozess: Das Germinalzentrum besteht grob aus zwei Zonen. In der Dunkelzone proliferieren B-Zellen (Centroblasten) und führen somatische Hypermutationen sowie Klassenwechsel der Antikörper durch, mediiert durch das Enzym AID. In der Lichtzone reifen diese Zellen (Centrozyten) und werden durch Interaktionen mit FDCs und T-Helferzellen selektiert, wobei häufig hochaffine B-Zellen bevorzugt überleben. Erfolgreiche Zellen unterscheiden sich dann in Plasmazellen oder Gedächtniszellen und können in weitere Lymphorgane oder ins Blut wandern.

Funktion und Relevanz: Germinalzentren erhöhen die Affinität und Vielfalt der Antikörper, was zu robusteren humoral Immunantworten führt. Sie spielen eine zentrale Rolle bei Impfreaktionen und bei T-Zell-abhängigen Antworten, können aber auch an Autoimmunität beteiligt sein. Dysregulation kann zu B-Zell-Lymphomen wie germinalzentrumsartigen Subtypen beitragen.