Geomagnético

Geomagnético se refiere a todo lo relacionado con el campo magnético de la Tierra y a las interacciones entre ese campo y el viento solar. El estudio geomagnético abarca la generación, transformación y variantes del campo magnético terrestre, así como los fenómenos derivados de su interacción con la heliosfera. El campo es global y, en gran medida, se describe como un dipolo cercano al interior del planeta, aunque presenta variaciones temporales y regionales.

Origen y estructura: El campo magnético terrestre se genera principalmente por la geodinamo, un proceso de movimientos convectivos de hierro líquido en la región externa del núcleo. Estas corrientes inducen un campo que se observa en la superficie como un campo magnético global, con variaciones diarias y decenales. La intensidad típica en la superficie oscila entre 25 y 65 microteslas, y la orientación del polo magnético cambia con el tiempo, con episodios de inversión de polaridad a escalas de millones de años.

Interacciones y fenómenos: La interacción del viento solar con la magnetosfera terrestre da lugar a la compresión del campo en el lado díaside y a la formación de la magnetopausa. Se producen tormentas geomagnéticas que elevan la corriente circunterrestre y pueden generar auroras en altas latitudes. Los índices geomagnéticos, como Kp y Dst, se utilizan para monitorizar la actividad y su posible impacto en sistemas tecnológicos.

Medición y aplicaciones: Se efectúa vigilancia mediante observatorios magnéticos y misiones satelitales, incluidas las series Swarm. Las aplicaciones incluyen navegación, calibración de instrumentos, estudios de propagación de ondas de radio y previsión de espacio meteorología. Las tormentas geomagnéticas pueden afectar redes eléctricas y sistemas de comunicaciones.

Ejemplos e impactos: Eventos históricos como la tormenta de 1859 (evento de Carrington) y la crisis de suministro eléctrico de 1989 en Quebec destacan la importancia de comprender y adaptar infraestructuras ante variaciones geomagnéticas.