Fröplantor

Fröplantor, eller fröväxter (Spermatophyta), är en av de största stamgrupperna bland kärlväxter och reproducerar sig med frön. De består av två huvudgrupper: gymnospermer, vars frön vanligtvis är nakna och förekommer i kottar, samt angiospermer (blomväxter), vars frön utvecklas inom frukter efter blomning. Den dominerande generationen hos fröplantor är sporofyten, och de är heterosporösa, vilket innebär att de producerar två typer av sporer: mikrogameter som ger pollen och megagameter som utvecklas till kvinnlig gametofyt i ovulen.

Frön bildas efter befruktning av megagametofyten i ovulen. Hos gymnospermer är fröna nakna och sitter ofta i kottar. Hos angiospermer utvecklas frön inuti en frukt som bildas efter pollinering och befruktning i blomman; pollinering sker ofta via vind eller djur och befruktningen följer bildandet av ett nytt sporofytstadium i varje frö.

Fröplantor har en skyddande fröskal runt embryot och vanligtvis en näringsreserv i fröet. Den dominerande sporofytiska generationen gör växterna till framträdande jordbrukande och ekosystemmässiga organismer, som kan sprida sig och överleva under olika miljöförhållanden genom fröets vila och anpassade spridningsmekanismer.

Fröplantor är centrala för jordens ekosystem och människans ekonomi: de utgör basen för livsmedelsproduktion (spannmål, frukt, grönsaker), byggnadsmaterial (trä), fibrer och många medicinska råvaror. De dominerar terresta växter och spelar en viktig roll i kol- och näringscykler.