fröväxter

Fröväxter, eller spermatofyter, är en stor grupp kärlväxter som producerar frön. De delas främst in i två huvudgrenar: gymnospermerna (nakenfröväxter) och angiospermerna (blomväxter). En gemensam nämnare är att deras livscykel involverar en sporofytgeneration och att fröna skyddar embryot. Fröväxter har kärlvävnad för transport av vatten och näring och är ofta dominanta i många terrestra ekosystem.

Gymnospermerna inkluderar barrträd, cyader, ginkgo och gnetaler. Deras frön utvecklas på nakna skal eller i koner och saknar en helt omslutande frukt. Pollinering sker oftast med vinden, och befruktningen följs av frösbildning där näringen till fröet till största delen härrör från den kvinnliga gametofyten.

Angiospermerna kännetecknas av blommor och frukt. Fröna utvecklas från befruktade äggceller inuti ovarier som efter blomningen bildar frukter. Angiospermerna delas vanligtvis in i monokotyledonerna (monokot) och eudikotyledonerna (dikot). Exempel på monokot är gräs, liljor och orkidéer; exempel på eudikotyledoner är rosor, ärtväxter och solrosor. En central egenskap är dubbelbefruktning: en spermie befruktar ägget och en annan bildar endosperm, den näringsrika vävnaden i fröet.

Fröväxter är viktiga både ekologiskt och ekonomiskt. De dominerar många livsmiljöer, och deras frukt och frön utgör grund för många livsmedelsgrödor, träslag och råvaror.