livscykel

Livscykel är ett övergripande begrepp som beskriver alla faser som ett system, en organism eller en produkt genomgår från början till slut. Inom biologi används livscykeln för att beskriva en organisms utveckling från födelse till död, ofta uppdelad i stadier som tillväxt, mognad och fortplantning. Hos växter och djur varierar antalet steg och graden av metamorfos. Vissa arter följer kompletta livscykler med tydliga larv- eller nymfstadier, medan andra har ofullständiga livscykler där ungdjur liknar vuxna.

Inom miljövetenskap och industri används livscykel ofta i betydelsen en produkts eller tjänsts hela livslängd, från råvaruutvinning till produktion, användning och slutlig avfallshantering. Livscykelanalys (LCA) är en metod för att bedöma miljöpåverkan över hela kedjan, inklusive energi, utsläpp och resursanvändning.

Produktens livscykel brukar beskrivas i faser som introduktion, tillväxt, mognad och nedgång. Processen innehåller ofta designval som påverkar hållbarhet, underhåll och möjligheter till återvinning eller återanvändning. Begreppet används även i programvara och projektledning, där livscykeln beskriver hur ett projekt planeras, utvecklas, används och till slut avvecklas eller uppdateras.

Att analysera livscykeln erbjuder ett sätt att jämföra alternativ och stödja hållbarhets- och ekonomiska beslut genom att se till hela kedjan snarare än enbart enskilda delar.