Frösche

Frösche (Ordnung Anura) gehören zur Klasse der Amphibia. Sie zeichnen sich durch glatte oder warzige Haut, kurze Körper und lange Hinterbeine aus; die adulte Form besitzt in der Regel keinen sichtbaren Schwanz. Die meisten Arten leben in der Nähe von Gewässern und weisen eine biphasische Lebensweise auf: Eier und Kaulquappen entwickeln sich im Wasser, während erwachsene Frösche oft an Land oder am Ufer zu finden sind.

Taxonomie und Merkmale: Frösche umfassen zahlreiche Familien innerhalb der Ordnung Anura, darunter echte Frösche (Ranidae) und Baumfrösche (Hylidae). In der Alltagssprache werden Frösche oft mit Kröten verwechselt; Kröten werden üblicherweise als Arten mit trockener, warziger Haut und kürzeren Beinen beschrieben. Die Zuordnung erfolgt auf taxonomischer Grundlage, nicht nach äußeren Merkmalen allein.

Lebensraum und Verbreitung: Frösche kommen weltweit vor, außer auf Antarktika. Sie besiedeln eine Vielzahl von Lebensräumen – von Feuchtgebieten, Teichen und Sümpfen bis zu feuchten Wäldern, Graslandschaften und urbanen Gärten. Viele Arten benötigen regelmäßig frisches Wasser für Fortpflanzung und Entwicklung.

Fortpflanzung und Entwicklung: Die Fortpflanzung erfolgt meist im Wasser. Weibchen legen Eier in Gelsträngen oder Gelklumpen, die extern befruchtet werden. Aus den Eiern schlüpfen Kaulquappen, die sich durch Metamorphose zu erwachsenen Fröschen entwickeln. Die Balzlaute der Männchen dienen der Anlockung von Weibchen.

Gefährdung und Schutz: Viele Frösche sind durch Habitatverlust, Verschmutzung, Klimawandel und Pilzkrankheiten bedroht (beispielsweise Chytridiomykose). Schutzmaßnahmen umfassen die Erhaltung von Feuchtgebieten, Wanderkorridore, Monitoring von Beständen und Forschung zu Krankheitserregern.