Folgeeffekte

Folgeeffekte bezeichnet in der Regel Ergebnisse oder Auswirkungen einer Handlung, Entscheidung oder eines Ereignisses, die nicht im unmittelbaren Zielkontext liegen, sondern sich erst später oder in anderen Bereichen zeigen. Sie können positiv oder negativ ausfallen und direkt oder indirekt, kurzfristig oder langfristig auftreten.

Folgeeffekte entstehen oft durch Verhaltens-, Markt- oder Strukturreaktionen. Beispiele sind Substitutionseffekte, Verlagerungen von Aktivitäten, technologische Spillovers oder verändertes Konsumentenverhalten. In der Umwelt- und Wirtschaftspolitik spielen Folgeeffekte eine zentrale Rolle, da Maßnahmen neben den beabsichtigten Zielen oft weitere, teils unerwartete Auswirkungen haben.

Kaskadeneffekte bilden oft mehrstufige Folgeeffekte, bei denen eine Reaktion eine weitere Folge auslöst. Negative externe Effekte, wie Umweltbelastungen oder Kosten, die nicht vom Verursacher getragen werden, zählen ebenso dazu; positive externe Effekte umfassen Nutzen, den Dritte kostenfrei oder zu geringeren Kosten erhalten.

Zur Bewertung von Folgeeffekten verwenden Wissenschaftler Methoden wie Wirkungsanalysen, Kosten-Nutzen-Analysen, Szenarioanalyse und Computersimulationen. Wichtig ist die Berücksichtigung von Unsicherheit, zeitlicher Dynamik, Verteilungseffekten und Wechselwirkungen zwischen Sektoren.

Folgeeffekte finden sich in Wirtschaft, Umweltpolitik, Gesundheit, Technologie und Stadtentwicklung. Der Begriff dient als Hinweis darauf, dass Handlungen systemisch verankerte, langfristige Auswirkungen haben können, die über das unmittelbare Ziel hinausgehen.