Fernwärme

Fernwärme bezeichnet ein System der zentralen Wärmeversorgung, bei dem Wärme in einem geschlossenen Netz isolierter Rohre zu mehreren Gebäuden eines Quartiers oder einer Stadt übertragen wird. Die Wärme wird in einer Wärmezentrale erzeugt und über das Netz zu den Endverbrauchern transportiert.

In der Regel entsteht die Wärme in einer zentralen Anlage, oft in Form von Kraft-Wärme-Kopplung (CHP), Heizkesseln, Biomasse, Abwärme aus Industrieprozessen oder erneuerbaren Quellen. Die erzeugte Wärme wird als heißes Wasser oder Dampf durch das Netz transportiert und in den Gebäuden über Wärmeübergabestationen in das lokale Heizsystem eingespeist.

Die Netze umfassen zentrale Wärmequellen, Rohrleitungen, Pump- und Abzweiganlagen sowie Verteilstationen. Je nach Netztyp durchläuft das Wasser Vorlauf- und Rücklaufleitungen, wobei Temperaturen variieren. Verbraucherheizung nutzt die Wärme über Wärmeübergabeplatten oder -stationen; die Abrechnung erfolgt meist nach Verbrauch (MWh) oder Wärmearbeit.

Vorteile von Fernwärme liegen in der höheren Energieeffizienz, da Abwärme und CHP genutzt werden können, sowie in geringeren lokalen Emissionen und Platzbedarf in Gebäuden. Durch langfristige Versorgungsoverträge bietet Fernwärme oft eine stabilere Preisentwicklung und erleichtert den Ausbau erneuerbarer oder klimafreundlicher Wärmequellen.

Herausforderungen sind hohe Investitionskosten, der Netzausbau und Netzverluste, geringe Wärmebedarfsdichte in manchen Gebieten sowie die Integration von wechselnden erneuerbaren Quellen. Modernisierungen zielen auf Wärmepumpen- und Biowärmenutzung, Abwärme aus Industrie, digitale Steuerung und effizientere Speicher ab. Politische Rahmenbedingungen fördern den Ausbau, insbesondere dort mit engen städtischen Wärmebedarf.