Farbspektrum

Das Farbspektrum bezeichnet den Bereich der Farben, die das menschliche Auge wahrnehmen kann, sowie die Zusammensetzung des Lichts, aus dem diese Farben entstehen. Es ergibt sich, wenn Licht in seine spektralen Bestandteile zerlegt wird, wie etwa durch eine Dispersion von weißem Licht in einem Prisma. Das Spektrum wird oft als sichtbares Spektrum beschrieben, das von Rot über Orange, Gelb, Grün, Blau bis Violett reicht.

Der sichtbare Bereich umfasst ungefähr Wellenlängen von 380 bis 740 Nanometern. Jenseits davon liegen Ultraviolett und Infrarot, die für das menschliche Auge unsichtbar sind, aber in Wissenschaft, Technik und Natur eine wichtige Rolle spielen. Das Spektrum ist typischerweise kontinuierlich; dennoch erscheinen einzelne Wellenlängen als reine Spektralfarben, während viele Farbtöne aus Mischungen mehrerer Wellenlängen entstehen (nicht-spektrale Farben).

In der Farbwahrnehmung wird das Spektrum oft genutzt, um Farben zu beschreiben und zu klassifizieren. In der Praxis wird mit Farbdarstellungen auch deutlich, dass Farben nicht nur durch einzelne Wellenlängen, sondern durch die Wahrnehmung von Lichtmischungen bestimmt werden. Deshalb unterscheiden Fachbegriffe wie spektrale Farben (reine Wellenlängen) von nicht-spektralen Farben, die nur durch Mischung verschiedener Wellenlängen entstehen.

Anwendungsbereiche des Farbspektrums finden sich in Wissenschaft, Kunst, Design und Technik. Wichtige Konzepte sind die additive Farbmischung (RGB) sowie die subtraktive Farbmischung (CMYK). Messungen von Spektren erfolgen mit Spektralphotometern, um Farbwahrnehmung objektiv zu analysieren.