Spektralfarben

Spektralfarben bezeichnen die Farben des sichtbaren Lichts, die durch einzelne Wellenlängen charakterisiert werden. In einem Spektrum entsteht, durch Zerlegung des weißen Lichts, eine kontinuierliche Folge von Farben von Rot über Orange, Gelb, Grün, Blau bis Violett.

Jede Spektralfarbe entspricht einer spezifischen Wellenlänge oder einem engen Wellenlängenbereich; grob: Rot 620–750 nm, Orange 590–620 nm, Gelb 570–590 nm, Grün 495–570 nm, Blau 450–495 nm, Violett 380–450 nm.

Im Alltag erscheinen Farben oft als Mischungen mehrerer Spektralfarben oder durch Absorption: Pigmente und Farbstoffe absorbieren bestimmte Wellenlängen, reflektieren andere, wodurch gemischte oder unregelmäßige Farben entstehen. Viele Farben, die Menschen sehen, sind daher nicht spektral, sondern das Ergebnis der Mischung mehrerer Wellenlängen. Die Spektralfarben bilden eine kontinuierliche Skala, während Farbmischungen diskrete oder gemischte Farben erzeugen.

Historisch gehört die Entdeckung der Spektralfarben zu Isaac Newton, der 1666–1672 mit einem Glasprisma das weiße Licht in ein Spektrum zerlegte und zeigte, dass Licht aus einer Reihe von Farbtönen besteht.

Bedeutung: In der Physik und Farbwissenschaft dient das Konzept der Spektralfarben zur Untersuchung des Lichtspektrums, Spektroskopie und der Farbwahrnehmung. In technischen Anwendungen wie Bildschirmen entstehen Farben meist nicht als einzelne Spektralfarben, sondern durch Additiv- oder Subtraktivmischung.