Fagocyttenes

Fagocyttenes funktion i immunförsvaret är att fagocytera och bryta ned främmande material, såsom bakterier, viruspartiklar och döda celler. De är en kärnkomponent i den medfödda immuniteten och bidrar också till adaptiv immunitet genom antigenpresentation.

Fagocyterna inkluderar neutrofila granulocyter, monocyter/macrophager och dendritiska celler. Neutrofiler är vanligtvis de första som anländer till infektionsstället och har snabb baktericid aktivitet. Makrofager och monocyter tar upp material över längre tid, deltar i nedbrytning av patogener samt rensning av döda celler och vävnadsreparation. Dendritiska celler samlar upp antigener och presenterar dem för T-celler och därigenom aktivierar den adaptiva immuniteten.

Mekanismerna för fagocytos involverar igenkänning via pattern recognition receptors eller opsonisering genom antikroppar och komplement. Fagocytos åtföljs av bildandet av ett fagosom, som fusionerar med lysosomer till fagolysosom där enzymer och reaktiva syror bryter ned innehållet. Fagocyterna utsöndrar även cytokiner och kemokiner som rekryterar andra immunceller till vävnaden.

Efferocytos, borttagning av apoptotiska celler, är viktig för att avsluta inflammation och upprätthålla själv tolerans.

Historia: Elie Metchnikoff beskrev fagocytos i slutet av 1800-talet, vilket lade grunden för förståelsen av det medfödda immunförsvaret.