Fagocyterar

Fagocyterar är en cellers process där celler tar upp och bryter ned större partiklar, såsom mikroorganismer, döda kroppsegna celler och främmande material. Denna aktivitet är central för kroppens immunförsvar och för att upprätthålla vävnadens homeostas. Vanliga fagocyterande celler är neutrofila granulocyter, makrofager och dendritiska celler, men även vissa icke-professionella celler kan fagocytera.

Processen börjar med igenkänning och bindning av partikeln via receptorer som pattern recognition-receptorer (PRR), Fc-receptorer eller receptorer för aktiverade komplementproteiner (opsoniner). Efter bindning omsluts partikeln av cellens membran och bildar ett fagosom. Fagosomen fusionerar sedan med lysosomer, vilket bildar ett fagolysosom där nedbrytningen sker med lysosomala enzymer och lågt pH.

Under nedbrytningen kan antimikrobiella mekanismer aktiveras, bland annat produktion av reaktiva syrearter (ROS) genom en respiratorisk burst samt andra syrerelaterade substanser. I vissa fagocyter presenterar nedbrutet material antigener på MHC klass II-molekyler och aktiverar därmed T-hjälparceller, vilket kopplar fagocytosen till den adaptiva immuniteten.

Fagocyterar är avgörande både för försvar mot infektioner och för rening av döda celler samt vävnadsreparation. Sammanfattningsvis innefattar fagocytosen igenkänning, omslutning, nedbrytning av materialet och i vissa fall antigenpresentation, vilket gör den till en central immunologisk mekanism.