FablessChiphersteller

FablessChiphersteller bezeichnet Unternehmen in der Halbleiterindustrie, die Chip-Designs entwickeln, aber keine eigenen Fertigungswerke betreiben. Sie outsourcen die Herstellung an spezialisierte Halbleiter-Fertiger, sogenannte Foundries. Damit unterscheiden sich fabless Unternehmen von integrierten Chip-Herstellern (IDMs), die sowohl Design als auch Fertigung ausführen.

Ihr Geschäftsmodell basiert auf der Spezialisierung auf Architektur, Logikdesign, IP, Verifikation und Marketing, während die Produktion extern vergeben wird. Der Weg vom Tape-out zur Serienfertigung erfolgt über Foundries wie TSMC, GlobalFoundries, Samsung Foundry oder SMIC. Die Beschaffung umfasst außerdem EDA-Tools, IP-Lizenzen und Packaging. Einnahmen entstehen durch Chipverkäufe, Lizenzgebühren oder Ökosystempartnerschaften.

Zu den bekanntesten Fabless-Chipherstellern gehören Qualcomm, Broadcom, Nvidia, MediaTek und AMD. Apple entwirft eigene SoCs (A‑Serien, M‑Serien) und lässt die Fertigung bei TSMC durchführen. Die Fabless-Bewegung hat die Halbleiterindustrie grundlegend verändert, indem sie den Kapitalaufwand für Fertigungslinien senkte und den Innovationszyklus beschleunigte.

Vorteile sind geringere Kapitalbindung, schnellere Markteinführung und stärkere Fokussierung auf Designkompetenz. Herausforderungen umfassen Abhängigkeit von Foundries, Lieferkettenrisiken, Fertigungskapazitäten, IP-Schutz und technischer Wandel bei Prozessknoten sowie Yield-Management.

Das Ökosystem umfasst EDA-Anbieter, IP-Lieferanten, Foundries und Auftragsfertiger. Zukunftsorientiert setzen FablessChiphersteller auf spezialisierte Nischen, den zunehmenden Einsatz von KI-/ML-Acceleratoren sowie ein engeres Zusammenspiel mit Lieferketten und Foundry-Strategien.