Entmenschlichung

Entmenschlichung, auch Dehumanisierung, bezeichnet den Prozess, durch den Einzelpersonen oder Gruppen als weniger als menschlich wahrgenommen oder behandelt werden. Sie zielt darauf ab, moralische Hemmungen zu senken, Empathie zu reduzieren und Gewalt, Ausbeutung oder Ausschluss zu rechtfertigen. In der Forschung wird der Begriff in Psychologie, Soziologie und Politikwissenschaft verwendet, um Muster der Diskriminierung und der kollektiven Gewalt zu erklären.

Begrifflich entwickelt sich der Ansatz aus der Beobachtung, dass Gruppen sich gegenseitig als fremd oder minderwertig reduzieren. Wichtige Konzepte umfassen In- und Outgroup-Dynamiken, Stereotype Zuschreibungen und die Moral disengagement, also Mechanismen, durch die Menschen Handlungen gegenüber anderen erleichtern oder rechtfertigen.

Formen der Entmenschlichung reichen von der Instrumentalisierung (Beschäftigung eines Menschen als bloßes Mittel), über Tierisierung oder Objektivierung bis hin zur Entpersönlichung in Massenmedien und Propaganda. Sie kann sprachlich, visuell oder strukturell auftreten und sich in Rechts- oder Sozialnormen verfestigen.

Folgen sind oft gravierend: Legitimation von Gewalt, Ausschluss von Rechten, Diskriminierung und soziale Spaltung. Historisch sind antisemitische Propaganda, rassistische Kategorisierungen und Kriegsverbrechen mit Entmenschlichung verbunden. Gegenwartslinien untersuchen Entmenschlichung in Politik, Migration, Digitalmedien und Konflikten.

Die Forschung zielt darauf ab, Erkennungsmechanismen zu verbessern, Gegenmaßnahmen zu entwickeln und Menschenwürde zu stärken. Bildungsinitiativen, Empathietraining, Normen der Gleichwertigkeit und reflexive Medienkompetenz gelten als Bausteine, um Entmenschlichung zu mildern.