Ekoturism

Ekoturisme adalah bentuk pariwisata yang berfokus pada konservasi sumber daya alam, pelestarian keanekaragaman hayati, edukasi lingkungan, serta manfaat ekonomi dan sosial bagi komunitas lokal. Tujuannya adalah meminimalkan dampak lingkungan secara berkelanjutan, sambil menyediakan pengalaman belajar bagi pengunjung.

Prinsip utama meliputi pengurangan dampak lingkungan pada tujuan, perencanaan yang partisipatif dengan pelibatan komunitas, keseimbangan antara konservasi dan manfaat ekonomi, penghormatan atas budaya setempat, serta transparansi dan akuntabilitas.

Sejak akhir abad ke-20, ekoturisme berkembang sebagai alternatif pariwisata massal. Organisasi seperti The International Ecotourism Society membantu menetapkan definisi dan standar praktik. Lokasi ekoturisme sering berada di taman nasional, kawasan lindung, atau desa wisata yang mengedepankan pelestarian alam.

Praktik umum meliputi pengelolaan kapasitas kunjungan, penggunaan energi terbarukan, edukasi pengunjung, pelatihan pemandu lokal, pembagian manfaat yang adil, serta program akuntabilitas lingkungan. Penilaian dampak dapat dilakukan sebelum, selama, dan setelah kunjungan.

Tantangan mencakup dampak lingkungan jika tidak dikelola dengan baik, tekanan pengunjung berlebih, risiko gentrifikasi, serta risiko greenwashing. Keberhasilan sering bergantung pada komitmen lokal, peningkatan kapasitas komunitas, dan sertifikasi berkelanjutan.

Secara umum ekoturisme berpotensi mendukung pelestarian alam dan keberlanjutan sosial-ekonomi, sambil memberikan pengalaman edukatif bagi wisatawan.