Einschlagrisiken

Einschlagrisiken bezeichnet die Wahrscheinlichkeit und die potenziellen Folgen eines Einschlags von kosmischen Objekten, insbesondere Asteroiden oder Kometen, die die Erde treffen könnten. Das Risikoprofil umfasst Größe, Bahn, Eintrittszeitpunkt, Wahrscheinlichkeiten eines Treffens sowie die erwarteten Auswirkungen auf Bevölkerung, Infrastruktur und Umwelt. Neben astronomischen Einschlägen spielen auch atmosphärische oder geologischen Folgen durch fallende Trümmer eine Rolle.

Die Häufigkeit großer Einschläge ist sehr gering, während kleinere Objekte regelmäßig in die Erdatmosphäre eindringen und als Meteore verglühen. Historische Beispiele veranschaulichen die Bandbreite möglicher Folgen: Tunguska (1908) war wahrscheinlich der Luftstoß eines etwa 50 bis 60 Meter großen Objekts; Chicxulub vor ca. 66 Millionen Jahren mit einem Objekt von ungefähr zehn Kilometern Durchmesser wird mit dem Massenaussterben in Verbindung gebracht; Chelyabinsk (2013) war ein harmloserer, rund 20 Meter großer Meteoriteneinschlag mit einem starken Luftdruckschlag.

Monitoring und Risikobewertung beruhen auf internationalen Beobachtungsnetzwerken und Studien. Nationale und internationale Einrichtungen sammeln Bahndaten, bewerten die Wahrscheinlichkeit von Einschlägen und rechnen potenzielle Auswirkungen aus. Zu den Akteuren gehören u. a. NASA CNEOS, ESA sowie verschiedene Observatorien und Forschungsprogramme wie Pan-STARRS oder Catalina Sky Survey. Risikomodelle kombinieren Häufigkeitsdaten mit Expositions- und Vulnerabilitätsanalysen, um potenzielle Schadensausmaße abzuschätzen.

Abwehr- und Vorsorgemaßnahmen konzentrieren sich auf Frühwarnung, Notfallplanung und Risikominderung. Konzeptuell bestehen Ansätze wie kinetische Abdrift, Gravitations-Traktor oder andere scenario-basierte Optionen, wobei der DART-Test (Double Asteroid Redirection Test) als praktischer Demonstrationsversuch einer kinetischen Abwehr gilt. Langfristig zielen Maßnahmen auf bessere Beobachtung, öffentliche Kommunikation und Infrastrukturresilienz ab.