Ecologia

Ecologia é a ciência que estuda as interações entre os seres vivos e o ambiente, incluindo os componentes bióticos (organismos) e abióticos (água, ar, solo, clima). Ela investiga padrões de distribuição e abundância de organizações, as relações entre espécies, o fluxo de energia e os ciclos de nutrientes que sustentam os ecossistemas.

Os principais níveis de organização são indivíduo, população, comunidade, ecossistema e paisagem, até a biosfera. Ecossistemas são unidades funcionais formadas pela interação entre seres vivos e o meio físico, onde a energia entra como radiação e é dissipada em formas utilizáveis, e os nutrientes são reciclados. A ecologia abrange diversos subcampos, como ecologia de populações, ecologia de comunidades, ecologia de ecossistemas e ecologia de paisagens, entre outros.

História e método: o termo ecologia foi cunhado por Ernst Haeckel em 1866. Desde então, a disciplina desenvolveu-se por meio de observação de campo, experimentos de manipulação, levantamentos de dados, modelagem matemática e simulações computadorizadas, integrando abordagens teóricas e empíricas.

Aplicações: a ecologia orienta conservação da biodiversidade, manejo de recursos naturais, restauração de ecossistemas, avaliação de impactos ambientais e planejamento sustentável de cidades e áreas rurais. Importância e desafios: os serviços ecossistêmicos — produção de alimento, água potável, regulação climática, polinização, controle de pragas, recreação e bem-estar humano — dependem de ecossistemas saudáveis. Desafios atuais incluem perda de habitat, fragmentação, espécies invasoras, poluição e mudanças climáticas, que requerem resposta baseada em ciência, políticas públicas e participação comunitária de forma interdisciplinar.