Djurstudier

Djurstudier är det vetenskapliga studiet av djur, deras biologiska funktioner, beteenden, ekologi och hur de påverkas av och samverkar med människor. Inom området återfinns flera discipliner, till exempel etologi (djurs beteende), zoologi (djurens mångfald och fysiologi), veterinärmedicin, husdjursvetenskap och bevarande biologi. Syftet är att öka förståelsen för hur djur lever och kommunicerar, hur de anpassar sig till olika miljöer, och hur människan kan stödja deras välfärd samtidigt som kunskapen behövs för bevarande och användning i samhället.

Forskningen bedrivs ofta genom kombination av fältstudier och laboratoriearbete. Vanliga metoder inkluderar systematiska observationer, beteenderapporter, fysiologiska och genetiska analyser samt tekniker som bild- och ljudinspelningar, GPS-spårning och molekylärbiologi. Djurstudier används inom grundforskning, tillämpad forskning och bevarandearbete och har betydelse för veterinärmedicin, djurvälfärd, jord- och skogsbruk samt bevarande av hotade arter.

Etik och regler är centrala för området. Studier som involverar djur följer djurskyddslagstiftning och ofta nationella eller internationella riktlinjer, samt bedöms av etiska kommittéer. Principen om de tre R:erna ersättning, reduktion och refinering uppmuntrar att ersätta djur när möjligt, minska antalet använda djur och förbättra metoder för att minska lidande.

Utbildning och karriärer inom djurstudier finns vid universiteten och vidareutbildningsprogram i program som biologi, zoologi, etologi och veterinärmedicin. Arbetsmöjligheter finns inom forskning, klinisk vård, djurvälfärd, bevarandeprojekt och naturvård.