Desoxigenación

Desoxigenación es el proceso de eliminar o reducir el oxígeno en un sistema. Puede referirse a contextos químicos, metalúrgicos, ambientales o biológicos, y su objetivo varía según la aplicación.

En metalurgia, la desoxigenación (o desoxidación) es la eliminación del oxígeno disuelto en metales fundidos, especialmente en aceros. Se emplean desoxidantes como aluminio, silicio, calcio o magnesio. La desoxigenación se realiza durante la refinación en horno o en cuchara de colada y durante la solidificación para disminuir la formación de óxidos, inclusiones y poros. Este proceso mejora las propiedades mecánicas y la pureza del metal.

En tratamiento de aguas y en contextos ambientales, la desoxigenación se refiere a la disminución del oxígeno disuelto en un medio acuoso. Puede ocurrir por consumo de oxígeno debido a materia orgánica, por estratificación térmica o por introducción de contaminantes. La reducción del oxígeno disponible puede generar zonas hipóxicas o anóxicas, afectando a la vida acuática. El oxígeno disuelto se expresa en mg/L o como porcentaje de saturación. La desoxigenación puede ser indeseable en ríos y lagos; se gestiona mediante aeración, mezcla forzada y reducción de cargas orgánicas.

En fisiología, la desoxigenación describe la reducción de oxígeno que llega a los tejidos o la forma desoxigenada de la hemoglobina. Forma parte del transporte de oxígeno: la sangre libera oxígeno a las células y regresa con menor contenido de oxígeno.

En conjunto, la desoxigenación es un término general para la eliminación de oxígeno, con relevancia en ciencia de materiales, ingeniería ambiental y biología, entre otros campos.