Desmoralización

Desmoralización es un estado psicológico y existencial caracterizado por la pérdida de sentido, propósito y guía moral, acompañado de malestar intenso y una marcada dificultad para afrontar la vida cotidiana. A diferencia de un trastorno depresivo mayor, la desmoralización se centra principalmente en la crisis de significado y en la sensación de fracaso ante las circunstancias, con afecto que puede no estar alterado de forma típica.

Causas y contextos: se observa en personas con enfermedad crónica o discapacidad, duelo, trauma, estrés prolongado, aislamiento social o pérdida de autonomía. Es frecuente en situaciones de alto estrés existencial, como cuidados paliativos, migración o pobreza.

Síntomas: angustia existencial, sensación de vacío, desesperanza y pérdida de propósito; reducción de motivación y energía para intentar metas; sensación de incompetencia y culpa moral; desconexión con metas y valores personales. El humor puede verse afectado de forma no estructural, y la desmoralización puede coexistir con depresión mayor u otros trastornos.

Diagnóstico y manejo: en clínica, la desmoralización se considera cuando el malestar no se explica por un trastorno depresivo primario y hay crisis de sentido. Existen herramientas de evaluación, como la escala de desmoralización. El tratamiento suele centrarse en la relación terapéutica y en intervenciones para recuperar sentido y propósito, con apoyo social y manejo de crisis. En algunos casos se abordan comorbilidades con medicación.

Véase también: demoralización, moral injury, sufrimiento existencial.