Demyelinisierende

Demyelinisierende bezeichnet Prozesse, Erkrankungen oder Substanzen, die die Myelinscheiden der Nervenzellen zerstören oder deren Funktion beeinträchtigen. Myelin umhüllt Axone und sorgt für eine schnelle, effiziente Weiterleitung von Nervenimpulsen. Demyelinisierung kann im Zentralnervensystem (ZNS) oder im peripheren Nervensystem (PNS) auftreten, wobei im ZNS Oligodendrozyten und im PNS Schwann-Zellen beteiligt sind.

Ursachen und Mechanismen reichen von autoimmunen Reaktionen über infektiöse, toxische oder metabolische Einflüsse bis hin zu genetischen Erkrankungen. Bei Autoimmundemyelinisierung richtet sich das Immunsystem gegen Myelinbestandteile, wodurch Entzündung und Leitungsverlust entstehen. Infektionen oder toxische Substanzen können direkte Schädigungen verursachen. Chronische Demyelinisierung kann zu bleibenden Funktionsverlusten führen.

Häufige Beispiele sind Erkrankungen des ZNS wie multiple Sklerose (MS) und akute disseminierte Enzephalomyelitis (ADEM), sowie demyelinisierende Erkrankungen des PNS wie Guillain-Barré-Syndrom und CIDP. Ebenso können seltene genetische oder metabolische Störungen eine Demyelinisierung verursachen.

Diagnostik erfolgt durch neurologische Untersuchung, bildgebende Verfahren wie MRT, Liquoruntersuchungen auf oligoklonale Banden und Elektro- bzw. Neurophysiologie (EEG, Nervenleitgeschwindigkeiten), um den Ort und die Art der Demyelinisierung zu bestimmen.

Therapie richtet sich nach der Ursache. Bei Autoimmunerkrankungen kommen entzündungshemmende Therapien (z. B. Kortikosteroide, Plasmapherese) zum Einsatz, sowie krankheitsmodifizierende Therapien bei MS. Unterstützende Maßnahmen adressieren Symptome, Rehabilitation und Lebensqualität. Die Prognose ist je nach Erkrankung und Schädigung variabel. Forschung zielt auf bessere Therapien zur Entlastung der Myelinschichten und zur Förderung der Remyelinisierung.