Datenkanal

Datenkanal ist ein Begriff aus der Informations- und Telekommunikation, der einen Kommunikationskanal bezeichnet, der primär der Übertragung von Nutzdaten dient. Er unterscheidet sich damit von Signalisierungs- oder Steuerkanälen, die zu Aufgaben wie Verbindungsaufbau, Fehlerkontrolle und Sitzungssteuerung verwendet werden.

In digitalen Netzwerken werden Kanäle oft in Datenkanäle und Signalisierungskanäle unterschieden. Ein Datenkanal trägt die eigentlichen Nutzdaten, während der Signalisierungskanal Kontrollinformationen transportiert. Als Beispiel dient das ISDN-System: B-Kanäle sind Nutzdatenkanäle (in der Regel 64 kbit/s pro Kanal), während der D-Kanal Signalisierung übernimmt. Die konkrete Bandbreite variiert je nach ISDN-Variante.

Darüber hinaus bezieht sich der Begriff in moderneren Netzwerken oft auf die Datenebene (data plane): Der Datenkanal ist der Pfad, über den Nutzdaten durch das Netzwerk transportiert werden, während der Control Plane Signale zur Steuerung bereitstellt.

Typische Eigenschaften eines Datenkanals sind Bandbreite, Latenz und Zuverlässigkeit der Übertragung. Die Trennung von Daten- und Signalisierungskanal erleichtert QoS-Management, Fehlertoleranz und Sicherheit, kann aber je nach Protokoll auch gemeinsam genutzt werden.

Siehe auch: Signalisierungskanal, Datenpfad, Datenebene, Datenübertragung.