Computationnelle

Computationnelle est la forme féminine de l’adjectif computationnel, employé en français pour qualifier ce qui concerne la computation, c’est-à-dire le calcul par des procédures mécaniques ou automatiques. Le terme est largement utilisé en informatique, en mathématiques et en sciences cognitives pour décrire des méthodes, modèles ou problématiques fondés sur le calcul et sur des algorithmes. Étymologiquement, computationnel vient de computare (calculer) et du suffixe -nel, et se situe proche, dans le sens, de l’adjectif anglais computational.

Dans les domaines académiques, on rencontre des expressions telles que géométrie computationnelle, biologie computationnelle, linguistique computationnelle et méthodes computationnelles. La notion met l’accent sur la simulabilité, les modèles numériques et les algorithmes qui permettent de résoudre des problèmes difficiles par calcul, plutôt que sur des aspects purement expérimentaux ou matériels. Elle est souvent employée en contraste avec informatique (informatique générale) ou algorithmique (étude des algorithmes); elle désigne plus précisément l’aspect computationnel des méthodes et des résultats.

Exemples notables: la géométrie computationnelle étudie des objets géométriques par des algorithmes et des méthodes robustes; la simulation computationnelle reproduit des phénomènes physiques ou biologiques à l’aide d’ordinateurs. Le terme peut aussi décrire des approches inter-disciplinaires qui intègrent des modèles computationnels dans les sciences sociales, la linguistique ou la médecine.

Voir aussi: informatique, algorithmique, modélisation numérique, géométrie computationnelle.