phénomènes

Phénomènes désignent les événements ou apparitions observables par les sens ou par des instruments, tels qu’ils se présentent dans le monde naturel, social ou psychique. Le terme est utilisé en science comme dans le langage courant pour décrire des faits qui peuvent être observés, mesurés et expliqués par des lois ou des théories.

En philosophie et en science, on distingue parfois le phénomène de la chose en soi: ce qui apparaît est accessible à l’expérience, alors que la réalité ultime peut rester hors de portée.

Les phénomènes naturels englobent des événements tels que les phénomènes météorologiques, les éclipses ou les processus biologiques; les phénomènes sociaux recouvrent des comportements collectifs, des tendances démographiques ou des mouvements culturels; les phénomènes perceptifs et cognitifs concernent la façon dont l’esprit organise et interprète l’information, y compris les illusions et les biais.

Les phénomènes sont étudiés par observation, expérimentation et modélisation. On cherche des régularités, des lois ou des théories qui permettent d’expliquer et de prédire les phénomènes, et d’identifier leurs causes ou mécanismes sous-jacents.

Le mot peut aussi désigner, dans un sens plus général et neutre, tout ce qui se manifeste dans l’expérience. Le vocabulaire des phénomènes comporte des domaines spécifiques — naturels, sociaux, psychologiques — et une approche méthodique pour décrire et comprendre leur apparente régularité.