Codifizierung

Codifizierung bezeichnet den Prozess, Regeln, Normen oder Wissen systematisch zu ordnen, zu bündeln und in einem Kodex oder Code festzulegen. Das Ergebnis ist ein kohärentes, in der Regel normatives Regelwerk, das Verhalten, Auslegung oder Praxis leiten soll. Codifizierung kann sich auf rechtliche Codes, sprachliche Standards oder die formale Klassifikation von Wissen beziehen.

Im rechtlichen Kontext bedeutet Codifizierung die Transformation von Gewohnheitsrecht oder verstreuten Normen in ein umfassendes, gesetzlich geregeltes System. Ziel ist erhöhte Vorhersagbarkeit, eine einheitliche Auslegung und eine leichtere Anwendbarkeit durch Gerichte und Behörden. Historisch entwickelte sich die moderne Kodifikation in Europa im 18. und 19. Jahrhundert; marking points sind etwa der französische Code civil (Napoleonischer Code) von 1804, das deutsche Bürgerliche Gesetzbuch (BGB) von 1900 und der Schweizer Zivilcode von 1907. Diese Codes bündeln zivil-, handels- und verfahrensrechtliche Regeln und ersetzen teils verbreitete Gewohnheitsrechte. Codifikation steht damit oft im Gegensatz zu der Rechtsentwicklung durch Präzedenzfälle (Richterrecht).

Jenseits des Rechts findet Codifizierung Anwendung in Sprach- und Terminologiestandards, etwa der Festlegung von Rechtschreibung, Grammatik und Fachterminologie durch Sprachakademien oder Verlage. Auch in Wissenschaft, Archivierung und Informationsmanagement begegnet man Codierungen und Kodierungsschemata, die komplexes Wissen in standardisierte Codes überführen.

Codifizierung zielt darauf ab, Normen und Wissen besser zuverlässig nutzbar zu machen. Sie kann Rechtsklarheit und Vergleichbarkeit fördern, aber auch Starrheit erzeugen, wenn Anpassung an Veränderungen zu langsam erfolgt.