Calciumalginaat

Calciumalginaat is de calciumzout van alginezuur, een polysaccharide dat wordt gewonnen uit bruine wieren (Phaeophyceae). Het materiaal vormt bij aanwezigheid van calciumionen een hydrogel en wordt daarom breed ingezet in zowel voedseltechnologie als biomedische toepassingen. Calciumalginaat komt meestal voor als spierwitte korrels of als een gelvormige stof en is in water slecht oplosbaar.

Chemische eigenschappen en gelvorming: alginaat bestaat uit lange ketens van mannuronaat- en guluronaat-residuen. Calciumionen crosslinksystemen in de gietingen tussen alginaatketens, waardoor een stabiele gel ontstaat. De eigenschap en sterkte van de gel hangen onder meer af van de verhouding tussen M- en G-residuen en van de concentratie calcium.

Productie en toepassing: calciumalginaat wordt verkregen door alginezuur uit bruine wieren te extraheren en te omzetten naar het calciumzout. Het kan vervolgens worden omgezet in korrels, draden of gels. In de voedselindustrie dient het als verdikkingsmiddel, stabilisator en geleermiddel. In de geneeskunde worden calciumalginaat gels gebruikt voor wondsbescherming en hemostase, en in biotechnologie voor het encapsuleren van cellen en farmaceutische moleculen. Calciumalginaat is bovendien bekend als drager voor contrôleerde afgifte en als basis voor recreatieve en industriële toepassingen.

Veiligheid en regelgeving: calciumalginaat wordt over het algemeen als veilig beschouwd en voldoet aan relevante voedsel- en medicijnnormen in vele landen. Toepassingen dienen te voldoen aan lokale regelgeving betreffende voedselveiligheid en medische materialen.