Brackwasser

Brackwasser ist Wasser, dessen Salzgehalt geringer ist als der des offenen Meerwassers, aber höher als der von Süßwasser. In der Regel liegt der Gehalt an gelösten Salzen im Bereich von etwa 0,5 bis 30 praktischen Salinitätswerten (psu). Brackwasser tritt vor allem in Küstenzonen auf, etwa in Flussmündungen, Ästuaren, Lagunen und Salzwiesen, aber auch in brackischem Grundwasser.

Es entsteht durch das Mischen von Süßwasser aus Flüssen und Niederschlägen mit salzigem Meerwasser. Gezeitenwechsel, Verdunstung, Strömung und der Einfluss des Grundwassers bestimmen das räumliche Muster der Brackwasserzonen. Die Salzgehalte können stark schwanken, insbesondere in flachen Küstengewässern oder in Verlandungsgebieten.

Die biologische Vielfalt brackischer Lebensräume ist auf häufige Salinitätswechsel angepasst. Viele Fische, Krebstiere und Pflanzen sind euryhalin und können mit wechselnden Salzgehalten umgehen. Typische Beispiele für Brackwasserarten sind Fische wie die Flunder (Platichthys flesus) und verschiedene Kleinfisch- sowie Krebstierarten; in den Uferzonen dominieren oft Salzgras- und Salzmarsh-Pflanzen. In größeren Küstengebieten, wie der Ostsee, herrschen brackische Bedingungen mit typischen Salinitäten von einigen psu bis zu etwa 8 psu.

Für Mensch und Umwelt ist Brackwasser relevant, da es Ressourcen wie Fischbestände, Brackwasserbiotope und Küsteninfrastrukturen beeinflusst. Brackwasser wird auch in bestimmten Anwendungen genutzt, etwa in der Aquakultur oder beim Management von Küstengewässern, wo es als Zwischenraum zwischen Süß- und Meerwasser betrachtet wird.