Bedeutungsbereich

Bedeutungsbereich bezeichnet in der Sprach- und Semantik der Bereich, auf den ein sprachliches Zeichen verweist oder in dem es sinnvoll interpretiert wird. Er beschreibt den Umfang von Objekten, Sachverhalten oder Konzepten, die mit einer Äußerung verbunden werden können. Der Bedeutungsbereich kann auf verschiedenen Ebenen auftreten, etwa als Extension eines Wortes (die Menge der Dinge, die es bezeichnet) oder als Teil des kontextuellen und kognitiven Felds semantischer Verwandtschaften.

Bei lexikalischen Einträgen bildet der Bedeutungsbereich oft die Menge der Dinge, die ein Wort bezeichnen kann. Mehrdeutigkeit oder Metaphern können diesen Bereich verschieben oder erweitern: Ein Wort mag in einem Kontext eine bestimmte Referenz haben, in einem anderen Kontext aber eine abweichende oder erweiterte Bedeutung tragen. So kann der Ausdruck Schnee beispielsweise den meteorologischen Niederschlag bezeichnen oder metaphorisch für etwas Unangenehmes stehen, wodurch sich der Bedeutungsbereich je nach Gebrauch ändert.

Bedeutungsbereiche stehen oft in semantischen Feldern zueinander. Wörter innerhalb eines Felds – etwa Tiere, Farben oder Gefühle – teilen überlappende Bedeutungsbereiche und beeinflussen sich gegenseitig durch Nähe oder Abgrenzung. Die Unterscheidung zwischen Bedeutung (Bedeutung) und Sinn (Sinn) wird durch den Bedeutungsbereich erleichtert: Er fokussiert auf Referenz und Kontextnähe, während Sinn und Bedeutung zusätzliche Ebenen der semantischen Struktur betreffen.

In der formalen Semantik kann der Bedeutungsbereich als die Extension eines Terms verstanden werden, also die Menge der Entitäten, die ihn erfüllt. Praktisch dient der Begriff der Bedeutungsbereiche der Analyse von Wortfeldern, der Lexikografie, der Semantik sowie der Verarbeitung natürlicher Sprache.