Atácticos

Atácticos es un término utilizado en la química de polímeros para describir aquellos polímeros que carecen de organización estereoestructural a lo largo de la cadena. Proviene del griego a- “sin” y tacticós “táctico”, en oposición a isotáctico y sindiotáctico, que presentan un orden definido de sustituyentes.

En los polímeros isotácticos y sindiotácticos, los grupos laterales se disponen de forma regular, lo que favorece la cristalización. En los atácticos, la disposición es aleatoria, lo que suele dar como resultado una estructura amorfa con baja cristalinidad. Esta diferencia estereoestructural es crucial para las propiedades físicas y térmicas del material.

Las características de los polímeros atácticos suelen incluir mayor solubilidad, menor densidad de cristales y ausencia de un punto de fusión pronunciado, junto con una posible mayor blandura o transparencia, dependiendo de la cadena polimérica y de la composición. Estas propiedades reflejan la falta de orden a largo alcance y la ausencia de regiones cristalinas continuas.

La formación de polymers atácticos ocurre cuando la polimerización no es estereoespecífica, como en la polimerización radical o en ciertos tipos de polimerización aniónica que no controlan la orientación de cada centro quiral. Un ejemplo destacado es el poliestireno atáctico (a-PS), que es típicamente amorfo, frente a versiones isotáctica o sindiotáctica que pueden cristalizar.

En aplicaciones, los atácticos se emplean en adhesivos, recubrimientos y matrices donde se busca una estructura amorfa y cierta ductilidad, o como componentes en blends y copolímeros para ajustar propiedades mecánicas y térmicas. Ver también tacticidad, isotáctico y sindiotáctico.