Altägyptisch

Altägyptisch bezeichnet die früheste bekannte Phase der ägyptischen Sprache. Es umfasst die sprachlichen Zeugnisse aus dem Alten Reich und der frühen Zwischenzeit, die vor allem in Hieroglyphenverzeichnissen überliefert sind. Die Pyramidentexte von Saqqara gehören zu den charakteristischen Quellen des Altägyptischen und geben Einblick in religiöse Rituale und kosmologische Vorstellungen. In der späteren Entwicklung geht das Altägyptische in das Mittlere Ägyptisch über, das bis in die spätere Pharaonenzeit hinein als literarische Standardsprache genutzt wird.

Schrift und Textkorpus: Altägyptisch wird primär durch Hieroglyphen dokumentiert; hieratische Schrift diente als cursus. Demotische Schriften, die später entstehen, gehören nicht mehr zur ältesten Ägyptologie. Die Texte dokumentieren religiöse, königliche und alltägliche Kontexte und liefern damit wesentliche Grundlagen für das Verständnis der ägyptischen Religion, Verwaltung und Gesellschaft.

Sprachliche Merkmale: Altägyptisch ist eine flektierende Sprache mit einer reichen Morphologie. Die Grammatik zeigt Verb- und Substantivformen sowie Flexionen, die sich in der späteren Entwicklung weiter verändern. Die auserzählende Phonologie wird durch Schrift belegt; Vokale wurden nicht notiert, daher basieren Rekonstruktionen auf späteren Formen und kontextuellen Hinweisen. Das Altägyptische gehört zur afroasiatischen Sprachfamilie und bildet die historische Grundlage für die späteren Stufen des Ägyptischen.

Bedeutung: Als früheste dokumentierte Phase des Ägyptischen eröffnet es Einblicke in die frühe ägyptische Religion, Ideologie und Amtssprache. Die Ägyptologie nutzt diese Texte, um Sprache, Schrift und Kultur des antiken Ägypten zu rekonstruieren und zu vergleichen.