Akkreditteja

Akkreditteja, eli akreditointeja, tarkoitetaan virallisia tunnustuksia, joita pätevä viranomainen tai akkreditointielin myöntää organisaatiolle tai ohjelmalle osoituksena siitä, että se täyttää sille toimialalle asetetut standardit. Akreditointi on yleinen laadunvarmistuksen väline sekä julkisella että yksityisellä sektorilla.

Käyttökohteet vaihtelevat laajasti. Akreditointeja annetaan esimerkiksi koulutusohjelmille ja korkeakoulujen toiminnalle, laboratorioille ja tutkimuslaitoksille, terveydenhuollon palveluille sekä ympäristö- ja teollisuusaloille. Akreditointi kattaa usein sekä järjestelmät että käytännön suorituskyvyn, kuten testauksen, mittauksen tai tuotteiden/talttujen toimintojen pätevyyden.

Prosessi rakentuu yleensä itsearvioinnista, ulkoisista arvioinneista ja auditoinneista sekä sovellettavien standardien valinnasta. Akreditointiviranomainen arvioi, täyttääkö organisaatio tai ohjelma vaaditut vaatimukset, kuten henkilöstön pätevyyden, tilat ja laitteet, laadunhallintajärjestelmän sekä jatkuvan parantamisen seurannan.

Akkreditointi antaa luotettavaa osoitusta siitä, että kyseinen organisaatio tai ohjelma on osaavaa ja luotettavaa. Se voi lisätä asiakkaiden luottamusta, helpottaa sääntelyn noudattamista sekä parantaa pääsyä markkinoille ja kansainvälistä liiketoimintaa. Esimerkkeinä mainittakoon ISO/IEC 17025 laboratorioille ja ISO 9001 laadunhallintajärjestelmille; nämä standardit ovat yleisiä viitekehyksiä eri aloilla.

Akkreditointi eroaa sertifioinnista. Sertifiointi todistaa tietyn tuotteen, palvelun tai järjestelmän noudattamisen standardeja, kun taas akkreditointi osoittaa organisaation tai ohjelman kyvykkyyden täyttää standardit yleisesti. Kansallisesti ja kansainvälisesti akkreditointi perustuu akkreditointielimiin kuten FINAS tai Euroopan laajuisia yhteistyöverkostoja.