überstrom

Überstrom bezeichnet in der Elektrotechnik einen Zustand, in dem der elektrische Strom in einem Bauteil, einer Leitung oder einer Anlage den zulässigen Grenzwert überschreitet. Üblicherweise entspricht dies einem Strom größer als der Nennstrom In der betroffenen Leitung oder dem Schutzelement. Überströme verursachen erhöhte Verlustleistungen, führen zu Erwärmung, können Isolation schädigen und die Zuverlässigkeit von Geräten beeinträchtigen.

Ursachen sind Überlast durch zu hohe Verbraucherlast, Kurzschlüsse (Phasen- oder Erdschluss) sowie transienten Anlauf- oder Stoßströmen etwa bei Motoren, Transformatoren oder Netzteilen. Der resultierende Strom kann zeitweise mehrere- bis hundertfach größer als der Nennstrom sein.

Überstrom wird in verschiedene Typen unterschieden: Dauerüberstrom (Überlast), der kontinuierlich auftreten kann; Kurzzeit- oder Stoßüberstrom bei Fehlerfällen; sowie Transienten wie Anlaufströme. Die Auswirkungen hängen von Betrag I, Dauer t und dem Leiterquerschnitt ab. In der Praxis wird der aktuelle Wert oft als RMS-Strom gemessen, während Schutzgerätschaften nach I-t oder Time-Current-Kurven arbeiten.

Schutzmaßnahmen umfassen automatische Schutzeinrichtungen wie Sicherungen und Leitungsschutzschalter (LS-Schalter). Diese tragen die Aufgabe, den Strom zu unterbrechen, bevor Schäden auftreten. Für unterschiedliche Anwendungen stehen verschiedene Typen (Sicherungen, Typ B/C/D), sowie Maßnahmen wie Soft-Start, Inrush-Guard oder NTC-Inrush-Limiter zur Verfügung. Die richtige Dimensionierung berücksichtigt Nennstrom, I^2t-Werte, Umgebungstemperaturen und Kabelquerschnitt. Internationale Normen (z. B. IEC 60898, IEC 60947, NFPA 70) legen Anforderungen an Schutzeinrichtungen und Schutzkonzepte fest.