überlegen

Überlegen is a German verb meaning to think about something carefully, to consider, or to deliberate. It is commonly used with a reflexive pronoun in phrases like sich etwas überlegen or mir etwas überlegen, indicating that one is weighing a matter before making a decision. The word can also function as an adjective in the form überlegt, meaning deliberate or thoughtful, and as a noun in Überlegung, referring to the act or process of deliberation.

Conjugation and grammar: the verb is conjugated as regular inseparable-prefix verb. For example: ich überlege, du überlegst, er überlegt, wir überlegen, ihr überlegt, sie/Sie überlegen. In the perfect tense: ich habe überlegt. With reflexive usage: ich muss mir das gut überlegen; Wir müssen uns die Optionen gut überlegen. The phrase jemandem überlegen sein means to be superior to someone (e.g., Er ist ihr überlegen).

Usage and nuance: überlegen emphasizes weighing options and planning before acting, and is often more deliberate than synonyms like nachdenken (to think about) or überlegen im Sinne of reconsidering, which is überdenken. Related terms include Überlegung (deliberation), Überlegenheit (superiority), and überdenken (to rethink).

Etymology and related forms: über- is a common German prefix meaning over or above, combined with legen (to lay). The sense in thinking over an issue developed into the current meaning. Examples: Ich muss mir das gut überlegen. Die Entscheidung war eine überlegte Maßnahme. Er ist seinem Gegner überlegen.