öljykasvi

Öljykasvi on suomalainen termi, jolla tarkoitetaan kasvilajeja, joita viljellään ensisijaisesti öljyn tuotantoa varten. Öljy uutetaan näiden kasvien siemenistä tai hedelmistä ja käytetään ruoanlaittoon, elintarvike-teollisuuteen sekä teollisiin tarkoituksiin. Kategoria kattaa laajan kirjon kasvuformien, kuten yksivuotiset ja monivuotiset kasvit sekä puita.

Öljykasvin öljy varastoituu pääasiassa siemenissä tai hedelmissä. Öljy saadaan puristamalla tai liuottamalla, ja jalostus parantaa muun muassa makua, väriä ja säilyvyyttä. Rasvojen koostumus sekä saannit riippuvat lajista ja kasvuolosuhteista.

Yleisimmät öljykasvit ovat rypsi (Brassica napus), soija (Glycine max), auringonkukka (Helianthus annuus), pellava (Linum usitatissimum) sekä seesami (Sesamum indicum). Öljyä tuotetaan myös öljypalmun (Elaeis guineensis), kookospalmun (Cocos nucifera) sekä oliivi (Olea europaea) hedelmistä.

Hyötykäyttö ja jalostus: öljykasvien öljyä käytetään laajasti elintarvikkeissa sekä teollisuudessa. Sivutuotteina syntyy esimerkiksi siemenjäännöksiä eläinrehun raaka-aineiksi. Jalostusvaiheet kuten degumming, valkaisu ja deodorointi parantavat öljyn laatua ja säilyvyyttä.

Maailmanlaajuisesti öljykasvit muodostavat merkittävän kaupallisen ryhmän. Palm oilin tuotantoon liittyy ympäristö- ja sosiaalisia haasteita, kuten metsien hävittäminen, ja kestävyystoimenpiteet kehittyvät sertifioinnin kautta. Suomessa viljellään jonkin verran kotimaisia öljykasveja, mutta suurin osa öljystä tuotetaan ja tuodaan ulkomailta.